太陽光是由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色組成的，它們的波長和偏轉(zhuǎn)角各不相同。陽光照射在物體上，各種物體對各種波長不同的光的吸收和反射能力不同，便形成了各種顏色。在可見光中，紅色光的光波最長，而偏轉(zhuǎn)角最小，容易穿過水層、雨點、灰塵和迷霧。橙色和黃色光也不怕阻礙，能穿透上述物體。所以消防車漆成紅色是為了在大霧彌漫的天氣里、塵土飛揚的環(huán)境中或是狂風(fēng)暴雨時，叫人們老遠就能看見它，為它讓路，以便它盡快完成滅火搶險任務(wù)。

大多數(shù)國家的消防車都是紅色的。因為最為醒目，從很遠的地方就能看到它。但據(jù)美國紐約交通部門調(diào)查，紅色的消防車每出現(xiàn)10萬車次，肇事32次。而若將消防車涂成更鮮明的黃色的話，每出動10萬車次，肇事僅為14．5次，下降了一半多。因為淡色調(diào)會使汽車的輪廓顯得大些，有距自己更近的感覺，對交通安全有利。所以他們主張把消防車涂成黃色。但消防部門堅決反對這樣做，因為黃色使人情緒安定，會使救火效率下降，而紅色更能激發(fā)斗志，讓人振奮。